Több mint 1200 videojáték-újságíró hagyta el a szakmát az elmúlt két évben, a globális játékújságírói közösség 25%-kal zsugorodott – derül ki egy friss jelentésből (Press Engine adatelemzése, amelyet a VGC ismertetett). Az elmúlt két évben több mint 1200 videojáték-újságíró távozott a médiából, és nem tért vissza az iparágba. A Press Engine – amelyet a fejlesztők és kiadók világszerte használnak sajtóanyagok és játékkódok terjesztésére – szerint ez a globális játékújságírás 25%-os visszaesését jelenti mindössze két év alatt.

Tömeges kivonulás a szakmából

A cég adatai szerint az elmúlt 12 hónapban több mint 600 újságíró tűnt el az adatbázisukból, akik korábban rendszeresen írtak videojátékokról nagy nemzetközi médiumoknál.
Hasonló számú szakember az azt megelőző évben is eltűnt, és azóta sem vállalt szerepet más médiacégnél.

A Press Engine „Tier 1” (vagyis több milliós olvasótáborral rendelkező, meghatározó szakmai és mainstream) kiadványainak adatbázisa alapján a videojáték-újságírók világszintű létszáma két év alatt 25%-kal csökkent.

A legnagyobb veszteséget a szakosodott gamer portálok – mint az IGN, a Polygon vagy a Gamepot – szenvedték el.

Ha az amatőr, részmunkaidős és szabadúszó írókat is beleszámítjuk, a játékos médiából több mint 4000 ember távozott 2023 októbere óta.

A járvány utáni átrendeződés és a Google hatása

A videojáték-iparhoz hasonlóan a videojátékos sajtó is erősen megsínylette a COVID-19 utáni piaci hullámzást.
Olyan nagy médiavállalatok, mint az IGN, a Fandom, a Gamer Network vagy a Valnet, az elmúlt évben tömeges leépítéseket hajtottak végre.

A Press Engine társalapítója, Gareth Williams szerint a válság több tényező összjátékának eredménye:

„A videojáték-újságírás legtehetségesebb alakjait veszítettük el a tartalom egysíkúsága, a hirdetési pénzek átrendeződése, a Google ‘Helpful Content’ frissítése, az összefoglaló tartalmak és a mesterséges intelligencia miatt.”

A szakember szerint a média túlzottan a legnagyobb címekre koncentrál, ami versenyhátrányba hozza a kisebb szerkesztőségeket. Emellett a Google keresési algoritmusainak változásai is visszaszorították a független portálok elérését.

„A játékos média túl kell, hogy élje”

Williams szerint a jövő kulcsa a közösségi és rajongói alapú média lehet, ahol a bevétel közvetlenebbül áramlik a kiadók és az alkotók között.

„Egy olyan világban, ahol a reklámblokkolás alapértelmezett, és a közösségi média vált a fő kommunikációs csatornává, a videojátékos sajtónak innovatívabbnak kell lennie.
Támogasd a kedvenc médiumaidat – mielőtt már nem lesz miből választani.”

Tapasztalt újságírók is elismerik a problémát

A veterán videojáték-újságíró Alex Donaldson (RPG Site alapítója) szerint a válság fő okozója valóban a Google algoritmus-változtatása, de hozzátette, hogy a megváltozott olvasói szokások és a rossz menedzsmentdöntések is szerepet játszottak a helyzetben.

Donaldson úgy véli, a leépítések elkerülhetők lettek volna, ha a médiaipar rugalmasabban reagál a digitális trendekre és a bevételi modell változásaira.

Összegzés

A videojátékos újságírás soha nem látott válságban van: két év alatt negyedével csökkent az aktív újságírók száma, miközben a mesterséges intelligencia, a hirdetési piac átalakulása és a tartalomgyártás centralizációja folyamatosan szűkíti a független hangok terét.

A szakértők szerint, ha a trend folytatódik, a jövőben még kevesebb független vélemény és még több vállalati PR-anyag fogja uralni a videojátékos médiát.